都市叢林中的檳榔之花 - the photographer "Tobie Openshaw"

(me and Tobie in front of one piece of his photograph)

今天與謝老大一家人及Rhoda had a good look of the exhibition.
跟Tobie有了很不錯的談話,他基本上是一位業餘的攝影師,充滿對台灣檳榔西施文化的好奇心,促使他從偷拍西施們到主動與他們表示友好認識,甚至找一位台灣女性來做溝通的媒介,也因此他才能夠巧妙的捕捉到一些貼近西施們工作的角度.

台灣的檳榔攤從開始到現在有著滿大的轉變,單純的攤位轉變到充滿霓虹燈管的醒目招牌以及如放在展示箱中的doll般的半裸辣妹,轉述謝老大的詮釋"勞工階級買檳榔的行為,其實價值上是一種滿足男性自尊的想像. "I am the man!"" 也因此,檳榔西施的服務沒有像早期甘仔店被7-11取代,因為她們在社會上的價值目前無法被取代,而Tobie也補充說明現在桃園檳榔相關行業也開始積極的推動合法化與正式營業化,頒給商家執照就是一種尊重. 然而始終弔詭的是,這些女子如何從工作中被尊重?因此社會中還是會出現一些對他們行業的一種歧視或是刻版印象.

Tobie說其實他發現大部分所認識的西施們,都是很不錯的女生,當然都是背負著經濟上的壓力,才選擇賺這種 easy money,然而我相信更多背後的故事將與台灣整體經濟及政治環境有所連接.

不過很值得自己繼續觀察的是,

- 檳榔西施的服務會隨著合法化而被社會接納嗎?

- 檳榔西施隱藏的男女性別問題,其實反映社會的期待...西雅圖也開始有以比基尼辣妹為服務員賣咖啡的方式來推銷.以男女平權的觀點來看,可以想像會有牛郎咖啡廳或大雕檳榔攤這種商家出現,是嗎?

- 經濟全球化對於性別的影響(此問題有待著墨...)

無論如何,都很感謝Tobie的works.

Here is his contact: topenshaw@hotmail.com